Jericó era um oásis. O seu clima suave e tépido era propício para fartos pomares, roseirais e palmeiras.

Era ali que morava Zaqueu. Era um coletor de impostos para o Império Romano. Também tinha seus lucrativos negócios.

Zaqueu e sua mulher viviam isolados da vida social de Jericó. Quando davam festas, os únicos convidados eram sempre os parentes e os funcionários da alfândega.

Extremamente rico, ele tinha uma consciência de inferioridade, face ao tratamento que recebia do seu povo. Todos o desprezavam porque trabalhava para o opressor romano.

Sua consciência lhe dizia que nunca prejudicara a ninguém, pois que procurava ser justo.

Então, às vésperas da Páscoa, se espalhou a notícia de que o Rabi da Galileia, a quem chamavam Jesus de Nazaré, chegaria a cidade.

Zaqueu ouvira falar dEle e uma secreta simpatia o invadira. Aquele era o Homem que dizia que todos deveriam se amar como irmãos, que comia à mesa dos publicanos e se misturava com o povo.

Junto a numerosas pessoas, ele foi receber Jesus à entrada da cidade.

De pequena estatura, gordo, pernas curtas, por mais se pusesse na ponta dos pés, não conseguia ver coisa alguma.

Ofereceu moedas a um homem para que lhe vendesse um jumento. Pensou que subindo nele, talvez pudesse enxergar.

Mas o homem desprezou o seu dinheiro.

Pediu a um homem muito alto que o erguesse, em troca de sua bolsa cheia de moedas. Em vão.

Empurrado e pisado pela multidão, finalmente Zaqueu conseguiu ver, à beira da estrada, uma árvore.

Era uma mistura de figueira e amoreira, um sicômoro, com raízes grossas para fora da terra.

Mais do que depressa, nela subiu e sorriu feliz. Dali, ele podia ver o Mestre se aproximando.

E uniu a sua voz a de todos os demais, gritando hosanas a Jesus.

Quando o Mestre passou pela árvore, olhou para cima e ao ver aquele homem agarrado aos galhos, como se fosse um fruto, lhe disse:

Zaqueu! Desce depressa, porque hoje me convém pernoitar em tua casa.

O homem desceu rápido, correu para casa para, junto com a mulher, preparar o melhor para o conviva.

Na sua intimidade dizia que não era digno que criatura de tão nobre estirpe entrasse em sua casa.

Mentalmente, reviu os negócios. Teria lesado alguém? Teria recebido a mais?

Talvez tivesse comprado terras a preço irrisório e as vendido com lucro excessivo. Sente-se atormentar.

Quando observa o Amigo chegando, acompanhado por grande multidão, vai ao encontro dEle e exclama:

Senhor, eis que dou aos pobres metade dos meus bens; e, se nalguma coisa tenho defraudado alguém, o restituo quadruplicado! Entra na minha casa!

Jesus sorriu, um riso leve e bom como um sopro de amor.

Hoje - disse suave - veio a salvação a esta casa, pois também este é filho de Abraão. Porque o filho do homem veio buscar e salvar o que se havia perdido.

Narram tradições evangélicas que, anos mais tarde, Simão Pedro convidou o antigo publicano a dirigir florescente comunidade cristã, nas terras de Cesareia.

E Zaqueu, rico de amor e humildade, foi servir a Jesus, servindo aos homens.

*   *   *

Somos muitos os que aguardamos por Jesus, nas estradas amarguradas em que nos encontramos.

Atendamos ao chamado e nos tornemos criaturas felizes. Sirvamos.

Redação do Momento Espírita, com base  no cap. 18, do livro
Vida e mensagem, pelo Espírito Francisco de Paula Vitor,
 psicografia de Raul Teixeira, ed. Fráter.
Em 23.10.2015.

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