Un giorno, un ragazzo povero che vendeva varie merci porta a porta per pagarsi gli studi, vide che gli restava (in tasca) soltanto una moneta da 10 cents, e la fame lo maltrattava.

Decise che avrebbe chiesto qualcosa da mangiare nella prossima casa dove avrebbe bussato. Peró, quando un'incantevole  giovane gli aprí la porta, i nervi lo tradirono.

Invece di qualcosa da mangiare, ebbe solo il coraggio di chiedere un bicchiere d'acqua.

Siccome la giovane si accorse che il ragazzo era  affamato, gli diede un gran bicchiere di latte.

Lui lo bevve piano, e dopo, timidamente,  le chiese:

Quanto le devo?

Non mi devi niente, rispose lei. Mia madre ci ha sempre insegnato a non accettare mai ricompensa per un'offerta caritatevole.

E lui: Allora, la ringrazio con tutto il cuore!

Quando Howard Kelly uscí da quella casa, non soltanto si sentì più forte fisicamente, ma anche la sua fede in Dio e negli uomini era diventata più forte. Era stato sul punto di arrendersi e di lasciare tutto. Ora era disposto a continuare la lotta fino alla conquista di ció che aveva idealizzato per la sua vita.

Anni dopo la giovane donna si ammalò gravemente. I medici locali erano confusi sulla diagnosi corretta e sul conseguente trattamento. Alla fine la invarono in  una grande cittá dove chiamarono uno specialista per esaminare la sua rara malattia. Lo specialista non era altri che il Dott. Howard Kelly.

Quando gli presentarono la scheda della paziente e seppe il nome del paese da dove proveniva la paziente, una luce riempí i suoi occhi. Immediatamente, vestito con il suo grembiule da medico,  andó a vedere la paziente.

Riconobbe subito quella donna. Decise di fare del suo meglio per salvarle la vita. Passó allora a dedicarle un'attenzione speciale.

Dopo una lunga lotta per la vita di quella donna, vinse la battaglia! Quando lei si preparava ad essere dimessa, il Dott. Kelly chiese all'ufficio amministrativo dell'ospedale che gli lasciassero vedere  la fattura con il totale delle spese, affinché potesse approvarla.

La conferí, item per item, quindi  scrisse qualcosa e la inviò alla stanza della paziente.

Lei aveva paura di aprirla perché  sapeva che avrebbe passato il resto della sua vita a pagare tutte le spese. In quel momento, quando si decise ad aprire la busta qualcosa attirò la sua attenzione. In bella calligrafia c'era scritto:

Pagata completamente molti anni fa, con un bicchiere di latte. Firmato: Dott. Howard Kelly.

E lacrime di intensa allegria caddero dagli occhi di quella donna, e pregó cosí:

Ti ringrazio, mio Dio, perché il Tuo amore si manifesta nelle mani e nei cuori degli uomini.

*   *   *

Immensa é la generositá del cuore che si manifesta nelle piú svariate maniere. Basta un piccolo gesto, una piccola richiesta, ed ecco che la generositá si trasforma in alimenti, vestiti, rifugio, accoglienza, compagnia.

La generositá vince la miseria, trasformando case in focolari, pietre in pani, ore preziose in alfabetizzazione, cosí la speranza continua a brillare nelle anime, conducendoci a un mondo di pace, dove tutti ci daremo la mano come fratelli.

Redazione del Momento Espirita, dal brano
 intitolato Um copo de leite, di autore ignoto.
Il 30.08.2010.